Uma sequência infeliz de anos de investimentos ruins na hora errada pode arruinar a poupança de aposentadoria e até mesmo devastar décadas de retornos médios decentes. Chamada de “risco de sequência”, trata-se da possibilidade de um intervalo ruim, ou seja, uma série de anos ruins ou até mesmo um ano excepcionalmente fraco ter um impacto muito grande sobre os resultados das poupanças, mesmo com os poupadores sendo diligentes e consistentes. Um poupador pode, por exemplo, assumir que vai ter um certo retorno médio de investimentos em uma planejada vida produtiva ao longo de 40 anos e outro, talvez menor, após a aposentadoria.